La Muntanya màgica va ser considerada pel seu autor com un Zeitroman, una novel·la sobre el temps. Thomas Mann ens parla efectivament sobre el món anterior a la Gran Guerra amb totes les seves contradiccions en les que van germinar les atrocitats del segle XX europeu. Però alhora, l’autor s’aventura a reflexionar sobre la matèria més difícil de comprendre, el temps. Què és el pas del temps? I com ens determina?