El foc. El descobriment que ho va canviar tot quan l’ésser humà tot just començava a campar d’empeus per la Terra. El regal dels Déus. La màgia que foragita els mals esperits. El miracle que posa llum en la foscor. La medicina que tot ho cura.

La importància del foc per a l’evolució humana és cabdal i no és estrany que totes les civilitzacions l’hagin venerat i convertit en el centre de molts dels rituals de la seva cultura. Avui, al 2023, seguim ballant, saltant i alimentant fogueres com a símbol de festa i celebració, i en això, la nit de Sant Joan, és la indiscutible reina del calendari.

Però què sabem d’aquesta festa?

Es diu que la relació entre les fogueres i el solstici d’estiu ve de molt lluny. Aquesta data, que marca la fi de la primavera, està relacionada amb els cicles de la terra i des de cultures primigènies s’hi celebraven ritus que propiciessin una bona collita. Se sap que el foc hi era present des de les primers civilitzacions mediterrànies, fet que explicaria que avui en dia la tradició estigui present també molt més enllà del principat, i que s’ha anat mantenint des de la tradició pagana fins a cristianitzar-se – tot dedicant-lo a Sant Joan – i sobreviure fins i tot a les èpoques de dominació musulmana de la península ibèrica. Fins i tot en les èpoques més dures, el poder social, col·lectiu i cerimoniós del foc ha fet que la tradició pervisqui fins als nostres dies.

Seguint un costum que va començar a meitats del segle XX, el foc viatja des de la flama que s’encén al cim del Canigó, i que es conserva a Perpinyà. La flama es porta en relleus arreu dels Països Catalans i a Barcelona és rebuda a la Plaça de Sant Jaume on l’esperen la cobla, l’àliga i els gegants de la ciutat.

Al barri de gràcia, per exemple, la Federació de Colles de Sant Medir convida a tothom a rebre la flama del Canigó en col·laboració amb la Coordinadora de Colles de Cultura de Gràcia. Des de la Plaça de la Vila, la flama es repartirà per les diferents fogueres del barri.

De tradicions com aquesta n’hi ha una bona pila que s’han anat creant i difonent al llarg dels anys i dels territoris que celebren la revetlla. Un dels experts en la matèria, l’antropòleg i activista cultural Josep Fornés, explicarà els rituals de festa i protesta al voltant del foc al Centre de Cultura Popular La Violeta, el proper dimarts 27 de juny.

Facis el que facis la nit de Sant Joan, Quèdequè et desitja una bona revetlla, fes cas de tots els consells per gaudir de la festa amb seguretat i recorda: qui crema una foguera per Sant Joan, no es crema en tot l’any!