Vinga, així, sense pensar-hi gaire: quin diries que és el barri «científic» per excel·lència de Barcelona? Les Corts, potser, el districte que acull el campus de la Politècnica, el Parc Científic de Barcelona i el Barcelona Supercomputing Center? La zona que envolta el Port Vell, i que aplega els dos centres del Tech Barcelona, el Parc de Recerca Biomèdica i, ben aviat, la futura Ciutadella del Coneixement? O potser el Poblenou i el seu Districte 22@, ple d’empreses emergents, incubadores de talent i centres de (bio)tecnologia?

La veritat és que podríem donar per bona qualsevol de les tres respostes anteriors. I, de fet, també podríem acceptar-ne alguna més, com el districte de Sarrià-Sant Gervasi, que en pocs metres reuneix el Museu de la Ciència —el Cosmocaixa— i l’Observatori Fabra. Però aquí, al Quèdequè, ens agraden les respostes menys evidents i, d’afegitó, ens apassiona capbussar-nos en la història de la ciutat. Així que la nostra resposta guanyadora és la que us avançàvem al títol: un barri que és molt més que un epicentre multicultural, turístic i comercial de primer ordre, i també l’escenari predilecte de les pel·lícules del «cinema criminal» de les dècades dels cinquanta i els seixanta.

El Raval alberga el que va ser el primer Hospital Central de Barcelona, el de la Santa Creu, que avui és la seu de la Reial Acadèmia de Medicina. Uns metres més avall, entrant pel carrer Hospital, s’hi troba l’Acadèmia de Farmàcia; i a la Rambla, on avui està el Teatre Poliorama, s’aixeca l’edifici de l’Acadèmia de Ciències i Arts, datat l’any 1764. Just darrere del Poliorama, a un pis del carrer Notariat, un tal Santiago Ramón y Cajal desenvolupava la teoria de la neurona l’any 1888; uns treballs que li valdrien el Premi Nobel de Medicina. I, per posar la cirereta del pastís, fa tot just noranta-nou anys, el 1923, un físic alemany es passejava pels carrers del Raval, comprava flors a les Rambles i es reunia amb els dirigents de la CNT mentre impartia una sèrie de conferències a les acadèmies de la ciutat; el nom d’aquell físic, Albert Einstein. Silicon Valley, supera això.

Però si hi ha un factor que explica la nostra aposta pel Raval com a centre científic de la ciutat és el que hi passarà aquest proper cap de setmana, els dies 28 i 29 de maig: la Rambla del Raval acollirà la Festa de la Ciència, un gran esdeveniment que presenta més de dues-centes activitats relacionades amb la ciència, obertes a tota la ciutadania, i que comptarà amb la participació de més de 150 entitats de tot Barcelona. Una festassa que aquest any inaugura un format itinerant i descentralitzat —el 2023 se celebrarà a un altre barri— i que a la present edició prestarà especial atenció a tot allò relacionat amb els oceans, els mars i la seva preservació. Un cap de setmana per fer les dents llargues a totes les persones interessades per la ciència, però també per obrir un món fascinant i inacabable a totes aquelles que, fins ara, eren més de lletres. Un programa inacabable, del qual us fem aquí una petita introducció.  

Aixeca els ulls del mòbil: les estrelles es troben al cel

Entre les entitats de la ciutat dedicades a la divulgació científica, la gent d’Aster fa unes quantes dècades (des del 1948!) que apropa l’astronomia al gran públic amb l’organització de tota mena de cursos i activitats. Fa unes setmanes van arrencar una nova edició del seu completíssim curs d’iniciació a l’astronomia, però si no vau arribar-hi a temps, durant la Festa de la Ciència tindreu l’oportunitat de fer un petit tastet de tot el que ofereixen amb una sessió d’Observació Solar a la zona de la plaça Vázquez Montalbán. Gràcies als telescopis que instal·larà l’agrupació, podreu observar sense perill la intensa activitat de l’estrella que fa possible tot el que veieu al vostre voltant. Hi descobrirem les seves taques, i, amb una mica de sort, fins i tot les ejeccions i protuberàncies de la seva superfície. A més, els membres d’Aster us acompanyaran en tot moment per descriure-us el que estareu veient, resoldre els vostres dubtes i explicar-vos to el que fan des de l’agrupació. L’activitat està pensada per a totes les edats i estem segurs que, quan acabi, entendreu molt millor com és d’important el cercle groguenc que tenim allà dalt, al cel: si ets dels que pensen que quan s’apaga el mòbil és la fi del món, potser la gent d’Aster t’ha d’explicar el que passa si s’apaga el Sol.

Les entitats del barri es posen la bata blanca

La Fundació Tot Raval, que reuneix més de cinquanta entitats i empreses del barri, no podia deixar passar una oportunitat com la Festa de la Ciència, fins i tot quan el treball que fa l’entitat durant tot l’any no estigui massa relacionat amb les pipetes i les provetes. Així, la Fundació ens proposa dues activitats familiars dedicades, primer, a la botànica i l’horticultura i, en segon lloc, a la salut i la psicologia. La primera és una visita guiada per l’hort comunitari del barri, on podreu conèixer totes les varietats que es poden conrear a la ciutat i els elements imprescindibles d’una dieta sana. La segona serà un taller d’habilitats familiars, impartit en col·laboració amb les professionals dels CAP del barri, que consistirà en un espai de jocs per millorar la criança de la nostra quitxalla. Totes dues activitats començaran dissabte a les 11.30 del matí, i requereixen inscripció prèvia.

I les propostes no acaben aquí

Us agradaria visitar els edificis les Reials Acadèmies de les quals us parlàvem al començament? Aquest cap de setmana tindreu l’oportunitat amb tot un seguit de visites guiades. Us atreu el món dels espies i de la criptografia? Doncs també podràs allistar-te al SSR (els Serveis Secrets del Raval) i aprendre tècniques de criptografia per xifrar i desxifrar missatges secrets. Et preguntes com són les balenes del Mediterrani? Hi haurà una xerrada que et descobrirà totes les seves singularitats i les zones on es poden observar. Et fascina la història del Dr. Frankenstein i la creació de vida artificial? Doncs també t’ensenyaran a dissenyar el teu propi bacteri i descobriràs quines són les relacions entre medicina i intel·ligència artificial.

La llista d’activitats de la Festa de la Ciència ocuparia tot el Quèdequè, així que et convidem a baixar-te el programa de dissabte i de diumenge i que triïs les propostes que més et criden l’atenció. O bé, si t’agrada anar per lliure, que et deixis caure per la zona de la Rambla del Raval i vaig tafanejant tot el que hi passarà aquest cap de setmana. Però recorda: algunes activitats, encara que siguin gratuïtes, requereixen inscripció prèvia; i és que els grans descobriments científics, si bé en certs moments tenen molt de casualitat i improvisació, en la majoria dels casos són el fruit d’una gran planificació. Així que treu el bloc i el llapis, i comença a preparar la teva particular versió d’aquesta gran Festa de la Ciència.